Integra más que segregar

Qué significa

El principio propone ubicar cada elemento donde sus relaciones con los demás se apoyen: cada función importante debería tener varios elementos que la cumplan, y cada elemento debería cumplir varias funciones. En un potrero, una cerca no es solo límite: si plantas arbustos frutales, ofrece fruta, sombra al ganado y retiene humedad.

Así la red de relaciones es densa. El razonamiento es: si un componente falla, otros siguen cumpliendo sus funciones; todo está conectado, no separado.

Por qué importa

Evita que un solo problema derrumbe todo el sistema. Abre oportunidad de aprovechar residuos y excedentes dentro del predio. Lo que importa es que nada se pierda y que cada componente se relacione con los demás.

Cómo se aplica

• Planifica una mezcla de especies que ocupen nichos distintos en el mismo espacio: unas en la copa, otras en el estrato medio, otras en el suelo, de modo que compartan luz y agua sin competir.
• Relaciona el estiércol del corral con la huerta como enmienda, el agua de lavar verduras con otros cultivos, las cáscaras de frutas con alimento de animales o cobertura del suelo.
• Lleva biomasa de un sector a otro donde hace falta: ramas podadas se convierten en leña o acolchado, excedentes de cosecha en alimento para animales, estiércol en fertilidad del suelo.
• Empieza observando y manejando una mezcla que puedas cuidar bien, no algo tan grande que no veas qué pasa entre los componentes.
• Observa cómo cambia la luz cuando crece una planta sobre otra, cómo afecta eso la humedad, si los nutrientes son suficientes para ambas, si la asociación cambia con las estaciones.

Para no confundir

• Integrar es mezclar todo sin orden: No. Integrar es diseñar con funciones claras: observa cómo se relacionan, conecta componentes. Esto requiere más atención, no menos.
• Una planta que compite con otra debe estar fuera del sistema: Observa el contexto. La misma relación que hoy compete por luz puede, en otra estación o con otra especie, aportar cobertura o nutrientes. Prueba, registra, ajusta.

Reglas de la guía que lo aplican

• — Planifica especies que aprovechen recursos distintos, ocupen nichos o momentos compatibles y cumplan funciones definidas. Considera cómo su estructura y conexión pueden repartir riesgos; empieza con una mezcla que puedas observar y manejar.Combina diversidad con funciones compatibles
• — Antes de favorecer o limitar una asociación, observa qué cambia en cada organismo y en el resto de la red. Una misma relación puede facilitar un proceso y competir por otro recurso, o cambiar con el tiempo y las condiciones.Evalúa cada interacción en su contexto
• — Relaciona recursos o residuos de un componente con las necesidades de otro: biomasa, agua o excedentes orgánicos pueden volver como cobertura, fertilidad o alimento. Comprueba que el trabajo necesario sea sostenible.Conecta recursos entre componentes

Referencia: Holmgren, D. (2002). Permaculture. Principles and Pathways Beyond Sustainability. Holmgren Design Services.