Bertholletia excelsa

Árbol emergente nativo de las tierras bajas tropicales húmedas de Sudamérica, que puede alcanzar gran tamaño. En sistemas agroforestales cumple una función de largo plazo: produce nueces y aceite mientras ocupa el dosel superior.

Cómo es y dónde prospera

Es un árbol emergente de las tierras bajas tropicales húmedas de Sudamérica, capaz de alcanzar 45 m. Las condiciones de referencia son cálidas y muy lluviosas; el daño letal se sitúa cerca de 0 °C durante el crecimiento activo, por lo que las heladas plantean un límite importante fuera de su clima tropical.

Usos

Sus semillas se consumen y también se prensan para obtener aceite comestible. En algunas prácticas amazónicas, del fruto recién cosechado se extrae una leche.

Funciones en el sistema

Como emergente, puede aportar una cosecha de largo plazo; se ha señalado que continúa produciendo incluso cuando disminuyen los frutos de estratos inferiores. Su pérdida prolongada de follaje en los meses secos se vincula con la floración y fructificación de plantas bajo su copa.

Manejo, poda y propagación

Se propaga por semillas. Una propuesta de establecimiento consiste en sembrar muchas semillas en el sitio donde se busca obtener un árbol, dado que la producción puede tardar de 12 a más de 30 años.

Con qué se asocia

Se ha descrito su fructificación en sistemas multiestrato con caucho y pejibaye, con cacao, cupuaçu, banana, mandioca, arroz y pimienta negra en estratos inferiores. Las flores de árboles frutales pueden favorecer la presencia de las abejas de las orquídeas necesarias para su polinización.

Cuidados y riesgos

Los frutos leñosos pueden caer desde gran altura y golpear a quien cosecha debajo. La especie depende de abejas de las orquídeas; las plantaciones monoculturales pueden fracasar donde estas no prosperan.

Rasgos

Cuando los datos difieren se muestran todos, con su condición en cursiva; ⚠ = lectura dudosa de la tabla original.

Lo observado en ejemplares concretos

• Distancia de plantación: aproximadamente 12 m (Parcela en Chocó Andino, Ecuador; árboles plantados como emergentes para producir nueces).

Fuentes de los rasgos

• José Fernando dos Santos Rebello y Daniela Ghiringhello Sakamoto (2021), Agricultura Sintrópica segundo Ernst Götsch: p. 37, p. 39, p. 49, p. 65, p. 87, p. 96, p. 110
• Eric Toensmeier (2016), The Carbon Farming Solution: p. 5, p. 20
• Walter Steenbock y Fabiane Machado Vezzani (orgs.) (2023), Agrofloresta: p. 107
• Inti Sanguinet, «DOCUMENTAL ''Viva Floresta'' De MONOCULTIVO a BOSQUE SINTRÓPICO de ALIMENTOS en 1.5 años, Mashpi Ec» (YouTube): 05:04

Fuentes de esta página

• Eric Toensmeier (2016), The Carbon Farming Solution: p. 20
• José Fernando dos Santos Rebello y Daniela Ghiringhello Sakamoto (2021), Agricultura Sintrópica segundo Ernst Götsch: p. 110, p. 55, p. 65, p. 66, p. 39