Vitellaria paradoxa
- Inglés
- Shea butter tree, shea butter, shea nuts, Shea
- Familia
- Sapotaceae
El karité es un árbol de las sabanas tropicales de África, adaptado a condiciones estacionales que van de semiáridas a húmedas. En los parques agroforestales aporta frutos y almendras oleaginosas, y contribuye a mantener la fertilidad del suelo.
Cómo es y dónde prospera
Es originario de África y crece en sabanas tropicales estacionales, desde condiciones semiáridas hasta húmedas. Puede desarrollarse con lluvias anuales bajas; esa referencia procede de sabanas tropicales y no permite inferir su respuesta a las heladas.
Usos
Su fruto dulce contiene una nuez con almendras comestibles frescas o tostadas; también se comen las flores. De las almendras se obtiene manteca para alimentos y cosmética, y se usa localmente para impermeabilizar construcciones naturales.
procesamiento
La extracción manual es laboriosa; en una referencia, producir un litro de manteca requiere ocho horas. En algunas zonas se procesa con prensas, mientras que exportar las nueces sin procesar puede reducir el valor agregado local.
Funciones en el sistema
Es una especie central de los parques agroforestales de África occidental. Ayuda a mantener la fertilidad del suelo, aunque los cultivos bajo su copa pueden rendir menos; el efecto de los árboles de parque depende de la especie y de la distancia.
Manejo, poda y propagación
La entrada en producción es lenta e irregular, por lo que en las zonas de cultivo suele conservarse al despejar nuevas áreas en vez de plantarse. El injerto y otros métodos vegetativos podrían adelantar la primera cosecha, pero requieren técnicas especializadas y los resultados descritos aún son prometedores, no una garantía.
En la región
No está registrada en Uruguay; su origen y cultivo descrito corresponden a las sabanas tropicales africanas.
Rasgos
Cuando los datos difieren se muestran todos, con su condición en cursiva; ⚠ = lectura dudosa de la tabla original.
| Rasgo | Valor |
|---|---|
| Forma de vida | Árbol |
| Años hasta producir | 12–15 años hasta la primera fructificación 30–50 años hasta alcanzar plena producción |
| Sequía | Puede desarrollarse con tan solo 400 mm de lluvia anual (Sabanas tropicales semiáridas a húmedas) |
| Propagación | Injerto y otros métodos vegetativos pueden adelantar la primera cosecha (Requieren técnicas especializadas; el dato describe resultados prometedores) |
| Usos | Fruto dulce; almendras comestibles frescas o tostadas, con 31–62 % de aceite y 7–9 % de proteína; flores comestibles La manteca se usa como alimento y en cosmética; también para impermeabilizar construcciones naturales (Incluye usos locales e internacionales descritos para la manteca de karité) |
| Funciones en el sistema | Contribuye a mantener la fertilidad del suelo; su copa puede reducir las cosechas bajo ella (El efecto bajo la copa depende de la especie arbórea y la distancia) Especie central de los parques agroforestales de África occidental (Parques en zonas semiáridas) |
| Origen | África |
Fuentes de los rasgos
- Eric Toensmeier (2016), The Carbon Farming Solution: p. 10, p. 21, p. 33
Fuentes de esta página
- Eric Toensmeier (2016), The Carbon Farming Solution: p. 10, p. 21, p. 33
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