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Lógica del bosque

Estrato

conceptos

Qué es

Un estrato es una capa de vegetación dentro de una comunidad de plantas. En un bosque o sistema agroforestal, distintas especies ocupan distintas alturas: desde hierbas al nivel del suelo hasta árboles que alcanzan varios metros. Cada estrato tiene condiciones propias de luz, humedad y temperatura que definen qué plantas pueden vivir allí. En un bosque nativo, el dosel superior de árboles altos crea sombra que permite que arbustos y hierbas menores crezcan debajo, cada uno usando la luz disponible en su altura.

Cómo se reconoce en el terreno

  • Observa la altura a que crecen las plantas adultas en el predio: identifica grupos que ocupan la misma altura (copas de árboles grandes, arbustos medianos, plantas herbáceas bajas).
  • Mide o estima la altura máxima que alcanza cada grupo vegetal.
  • Registra cómo cambia la cantidad de luz en los espacios entre estratos hasta llegar al suelo.
  • Pregunta sobre el sistema anterior: ¿había árboles?, ¿se podía caminar bajo ellos?, ¿qué plantas crecían en el piso?

En Uruguay

En climas templados húmedos, los estratos se definen bien en el monte nativo. Las heladas de invierno limitan la altura que pueden alcanzar algunas especies, mientras que las sequías de verano reducen la sombra cuando más se necesita. En las sierras, el viento restringe el crecimiento en altura. El relieve y la exposición determinan qué estratos se forman naturalmente en cada zona.

Para no confundir

  • Estrato no es una altura fija: lo que es «dosel» en un bosque nativo no alcanza la misma altura que en una plantación, porque depende de las especies y el clima.
  • No confundas estrato (capas verticales según la altura de las plantas) con horizonte del suelo (capas según la profundidad y composición del suelo).

Explicación general de referencia, no sale de las fuentes de la guía.

También se dice: estrato vegetal, capa vegetal

Dónde aparece en la guía