Hevea brasiliensis

Árbol perenne originario de la Amazonia, cultivado sobre todo por su látex y ubicado en el estrato alto de sistemas tropicales. Requiere calor y humedad, y el frío cercano a 0 °C puede ser letal mientras crece activamente; por eso su adaptación a sitios con heladas es muy limitada.

Cómo es y dónde prospera

Hevea brasiliensis es un árbol perenne de origen amazónico y estrato alto, asociado con tierras bajas tropicales húmedas. Crece mejor con calor y lluvias abundantes; en crecimiento activo, el daño letal se sitúa hacia 0 °C, de modo que las heladas representan una limitación fuerte.

Usos

Su principal producto es el látex para caucho natural; también se aprovechan las semillas para aceite, las flores para producir miel y la madera cuando cae la producción de caucho. La cosecha de látex puede mantener vivo el árbol, aunque requiere mucha mano de obra.

Funciones en el sistema

En sistemas tropicales puede aportar un producto comercial y biomasa de poda. Las coberturas vivas o muertas ayudan a proteger el suelo; entre los ejemplos asociados al caucho figuran pueraria, Centrosema y estilosantes.

Manejo, poda y propagación

El suelo y el material vegetal condicionan la respuesta: en tierra firme el crecimiento puede ser más rápido, pero los suelos lixiviados y pobres en materia orgánica pueden requerir fertilización; sin clones adaptados, fertilizar puede no dar resultado. La tierra superficial rica en materia orgánica en el hoyo de plantación favorece el desarrollo durante los primeros años.

Se describe como una especie de suelo ácido, aunque los rangos publicados difieren: una referencia señala preferencia por pH 3,0–5,5, mientras otra indica buen crecimiento entre 4,5 y 6,7 y tolerancia de 3,0 a 8,0.

Con qué se asocia

En plantaciones tropicales se asocia con coberturas y cultivos de distintos estratos. Conviene mantener las leguminosas a 0,75 m o más de los árboles; en caucho adulto con las copas cerradas, el kudzu tropical puede tolerar la sombra y ocupar las entrelíneas.

En China se describen cultivos intercalados con árboles jóvenes, junto con coberturas tolerantes a la sombra; al compactarse las plantaciones, la sombra densa dificulta las asociaciones. Esos ejemplos proceden de Asia y no prueban el comportamiento de los consorcios en climas con heladas.

Cuidados y riesgos

Meloidogyne exigua es un fitopatógeno relevante en caucho. También se señalan susceptibilidad al tizón sudamericano de la hoja en variedades asiáticas y posibles alergias al látex.

En la región

Es originario de la Amazonia y no está registrado en Uruguay. Su origen tropical y la sensibilidad al frío durante el crecimiento activo hacen que no sea una opción respaldada para sistemas uruguayos expuestos a heladas.

Rasgos

Cuando los datos difieren se muestran todos, con su condición en cursiva; ⚠ = lectura dudosa de la tabla original.

Fuentes de los rasgos

• Ana Maria Primavesi (s. f.), Manejo ecológico do solo: p. 81, p. 288, p. 430, p. 454, p. 455
• José Fernando dos Santos Rebello y Daniela Ghiringhello Sakamoto (2021), Agricultura Sintrópica segundo Ernst Götsch: p. 96, p. 111
• Fabiana Mongeli Peneireiro (1999), Sistemas agroflorestais dirigidos pela sucessão natural: p. 29, p. 38
• Eric Toensmeier (2016), The Carbon Farming Solution: p. 27, p. 28
• PermaDynamics, Syntropic Food Forest Design Reference: p. 17
• Embrapa (varios autores) (2023), Adubação verde e plantas de cobertura no Brasil, vol. 1 (2.ª ed.): p. 492

Fuentes de esta página

• Ana Maria Primavesi (s. f.), Manejo ecológico do solo: p. 81, p. 454, p. 455, p. 430, p. 477, p. 551, p. 288, p. 541
• Embrapa (varios autores) (2023), Adubação verde e plantas de cobertura no Brasil, vol. 1 (2.ª ed.): p. 46, p. 105, p. 492
• Eric Toensmeier (2016), The Carbon Farming Solution: p. 27, p. 28, p. 7
• José Fernando dos Santos Rebello y Daniela Ghiringhello Sakamoto (2021), Agricultura Sintrópica segundo Ernst Götsch: p. 96
• PermaDynamics, Syntropic Food Forest Design Reference: p. 17