Amaranthus spinosus

Hierba anual erecta y ramificada, nativa de América tropical, con espinas agudas junto a las hojas. Puede aportar hojas comestibles y forraje para cerdos, pero requiere cosecha temprana y vigilancia porque puede invadir cultivos y patios.

Cómo es y dónde prospera

Es una hierba anual de América tropical, con espinas agudas en la inserción de cada hoja; forma espigas terminales blanco rosadas y semillas negras brillantes. En Brasil tropical se señala mayor riesgo de invasión en suelos con alto contenido de materia orgánica.

Usos

Sus hojas se consumen en la cocina regional y también se mencionan en usos terapéuticos populares. Se usa como forraje para cerdos y se considera una hortaliza foliosa; se describe como fuente de proteína, hierro, calcio y magnesio.

Funciones en el sistema

Puede aportar una cosecha foliar y forraje, aunque su capacidad de invadir cultivos y patios puede convertirla en competidora.

Manejo, poda y propagación

Se propaga por semillas. Cosecha la planta muy joven, antes de que se formen las espinas; las semillas pueden conservar la capacidad de germinar durante décadas si permanecen enterradas.

Cuidados y riesgos

Las espinas agudas dificultan la manipulación cuando la planta madura. Vigila su expansión, especialmente en suelos ricos en materia orgánica, y ten presente que las semillas enterradas pueden seguir germinando mucho tiempo después.

Rasgos

Cuando los datos difieren se muestran todos, con su condición en cursiva; ⚠ = lectura dudosa de la tabla original.

Fuentes de los rasgos

• Valdely Ferreira Kinupp y Harri Lorenzi (2014), Plantas alimentícias não convencionais (PANC) no Brasil: p. 27

Fuentes de esta página

• Valdely Ferreira Kinupp y Harri Lorenzi (2014), Plantas alimentícias não convencionais (PANC) no Brasil: p. 27