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Lógica del bosque

Escorrentía

conceptos

Qué es

La escorrentía es el agua de lluvia que fluye sobre la tierra sin entrar en el suelo, bajando por la pendiente hacia lugares más bajos. Ocurre cuando llueve más de lo que el suelo puede absorber, o cuando el terreno es muy inclinado, o cuando la superficie es compactada e impermeable (como asfalto o tierra muy pisoteada). En predios donde alternan sequías intensas con lluvias fuertes, la escorrentía es tanto un problema como una oportunidad: el agua se pierde, puede erosionar el suelo, pero puedes captarla y guardarla en una reserva para usar después. Por ejemplo, un predio con pendiente pronunciada pierde mucha escorrentía en primavera; si construyes un canal o terraza para recoger esa agua antes de que baje, puedes usarla en el verano seco.

Cómo se reconoce en el terreno

  • Después de una lluvia fuerte, observa dónde corre el agua: ¿forma surcos, canales visibles, o desaparece en el suelo?
  • Pregunta a la gente local o a quien cultiva ahí: ¿en qué períodos hay más agua corriendo sobre la tierra y en cuáles se seca rápido?
  • Examina el suelo: ¿es compactado y duro (baja infiltración, más escorrentía) o es poroso y esponjoso (alta infiltración, poca escorrentía)?
  • Mira la pendiente: cuanto más inclinada, más rápido corre el agua; en terreno plano, la escorrentía es menor.

En Uruguay

El clima templado húmedo alterna sequías de verano con lluvias intensas, en especial en primavera. El relieve varía mucho: en el norte hay mayores pendientes que aceleran la escorrentía; en el litoral atlántico la pendiente es menor. Los suelos varían en permeabilidad: algunos campos pastoreados tienen suelo muy compactado que produce escorrentía rápida, mientras que suelos forestales sin pisoteo infiltran más agua. En sistemas de agroforestería y permacultura, recoger escorrentía superficial de tormentas de primavera es una estrategia clave para almacenar agua y usarla durante la sequía estival. El relieve local determina cuánta escorrentía tienes disponible para captar.

Para no confundir

  • Escorrentía no es lo mismo que lluvia: lluvia es el agua que cae del cielo; escorrentía es la que fluye sobre la tierra sin infiltrarse.
  • Escorrentía no es lo mismo que infiltración: infiltración es el agua que entra en el suelo; escorrentía es la que no entra.
  • La escorrentía no siempre es "mala": si la capturas y almacenas, es un recurso valioso en climas con sequías.

Explicación general de referencia, no sale de las fuentes de la guía.

También se dice: escurrimiento, flujo superficial

Dónde aparece en la guía