Cobertura y acolchados

¿Qué cobertura conviene en cada sector y cuándo establecerla o renovarla? Primero identifica los materiales disponibles, qué áreas requieren protección y en qué etapa está el cultivo. Así podrás elegir entre cobertura viva y muerta sin dificultar su crecimiento ni depender de un solo material.

Recorrido

1. Qué aporta la cobertura y cómo actúa — Reconoce qué efectos puede tener una superficie cubierta sobre el suelo.
2. Elegir cobertura viva o muerta según la etapa — Decide cuándo conviene sostener la cobertura con vegetación o con residuos.
3. Adaptar la práctica al sector y preparar la superficie — Distribuye y acomoda la cobertura según el sector y su uso.
4. Regular el espesor y proteger las plantas — Ajusta el espesor y la disposición según la respuesta de las plantas y del suelo.

Casos

En la región

En huertas uruguayas, las camas sin laboreo se mantuvieron con residuos vegetales, incluida parte de la cosecha, en superficie junto con cobertura viva y muerta.

Donde difieren los enfoques

Si eliges una barrera biodegradable y desconoces el origen del material, el cartón y el periódico se usan por su disponibilidad y adaptación a superficies irregulares. Ante la preocupación por posibles contaminantes, algunas personas prefieren arpillera, heno o recortes de césped.

Durante lluvias tropicales abundantes, una postura favorece la cobertura viva para limitar el lavado de nutrientes; otra recomienda conservar una capa orgánica durante la estación seca y las primeras lluvias. La elección depende de la estación y del tipo de cobertura.

En suelos salinos o irrigados, el acolchado muerto puede conservar humedad y favorecer el lavado de sales, mientras que la cobertura viva absorbe minerales. También se plantea que bajo cobertura vegetal las sales existentes no se lixivian.

Si aplicas mucha biomasa verde, combínala con material seco y registra la temperatura junto a las plantas: un exceso puede elevarla, aunque la cobertura en general puede moderar los cambios térmicos.

En Uruguay se describen dos formas de apilar restos de poda: poner primero lo grueso junto al suelo, o dejarlo arriba con ramas y hojas encima. Como el orden cambia el contacto de la madera con el suelo, observa cuál disposición conserva mejor la humedad y se descompone en tu sitio.

El heno y la paja pueden traer semillas de malezas si desconoces su procedencia; la cantidad y el tipo varían según el material y la región.

Si necesitas una cubierta que persista después del corte y limite las malezas en verano, considera las especies y el lugar. En Amazonas, flemíngia y trevo-do-campo formaron una capa densa tras rebrotar después del segundo corte; en el sur de Brasil, las pasturas anuales de invierno dejaron poco residuo y hubo muchas malezas en verano.

Para practicar

1. Compara dos materiales de cobertura disponibles en franjas pequeñas de una zona de cultivo. Anota la fecha, el material, el espesor aproximado, el estado de la superficie, la humedad, la temperatura del suelo a una profundidad y hora constantes, la emergencia del cultivo y la presencia de hierbas. Repite las observaciones tras lluvias y durante el crecimiento.

Cómo razonarla

Compara las franjas en condiciones parecidas. Si una deja claros, se apelmaza, retarda el cultivo o mantiene condiciones desfavorables, ajusta el material o el espesor antes de ampliarla.

2. Marca varios puntos en una línea de árboles, un cantero y un pasillo. Después de una lluvia y de una poda o cosecha, anota en cada punto dónde se desplazó o transformó la cobertura, qué partes quedaron expuestas y si se acumuló material húmedo junto a las plantas.

Cómo razonarla

Compara los cambios según el sector y la época. Redistribuye o repón la cobertura donde el suelo quede expuesto, y despeja las bases de las plantas si se acumula material allí.

Límites y preguntas abiertas

La respuesta depende del clima, el suelo, el cultivo y el material disponible. Prueba las combinaciones nuevas en un área limitada y revisa cómo cambian la superficie y las plantas durante la temporada.

Lo que todavía no sabemos:

• ¿Qué prácticas de conservación corresponden a la pendiente, la cobertura y el uso de cada sector del terreno?
• ¿Cómo reconoces si un acolchado se está descomponiendo, compactando o inmovilizando nutrientes, y qué ajuste haces?
• ¿Qué cubierta viva permanente se adapta mejor a bancales de hortalizas en cada clima sin competir demasiado con los cultivos?
• ¿Qué señales locales permiten decidir cuándo cambiar de cobertura muerta a viva durante una temporada de lluvias abundantes?
• ¿Cuánto tiempo necesita una barrera para debilitar cada especie perenne difícil presente en el sitio?

Relacionado

En bancales anuales puede ser necesario encadenar cubiertas sucesivas, ya que no se identifica una cubierta permanente ideal para todos los climas. El trigo sarraceno puede ocupar períodos breves de barbecho, y mezclar gramíneas con leguminosas puede prolongar la permanencia de los residuos y acompasar la liberación de nutrientes con el cultivo siguiente.

El acolchado profundo puede mantener frío el suelo y retrasar varias semanas el crecimiento primaveral de los árboles. Algunas malezas atraviesan la cobertura o rebrotan; el tiempo que tarda una barrera en debilitarlas depende de la especie y sus reservas.

Para manejar residuos, en una pastura se describe un fuego controlado que deja paja y permite el rebrote. Para controlar plagas en cultivos, quemar la paja no resolvería las condiciones que las originan; se propone incorporar superficialmente los rastrojos.

Sobre esta página: fuentes y datos relacionados

En el fichero de especies. Brassica rapa (3), Sorghum bicolor (2), Juglans nigra (1).

En otros temas. Seguimiento de cambios ecológicos (1), Contenidos periféricos de las fuentes (1), Integración animal (1).

De dónde sale esto. 820 afirmaciones de 157 fuentes. Evidencia: afirmacion general 59%, experiencia directa 30%, tabla o referencia 5%, estudio o medicion 2%.

• Inti Sanguinet: 390 afirmaciones (142 obras o vídeos)
• Dave Jacke con Eric Toensmeier: 137 afirmaciones (2 obras o vídeos)
• Ana Maria Primavesi: 110 afirmaciones (Ana Maria Primavesi (s. f.), Manejo ecológico do solo)
• Embrapa (varios autores): 49 afirmaciones (Embrapa (varios autores) (2023), Adubação verde e plantas de cobertura no Brasil, vol. 1 (2.ª ed.))
• Gilsanz (INIA): 37 afirmaciones (Gilsanz (INIA) (2012), Abonos verdes en la producción hortícola (Serie Técnica 201))
• Ben Falk: 30 afirmaciones (Ben Falk (2024), The Resilient Farm and Homestead (edición revisada y ampliada))
• INIA, OPS y UdelaR: 19 afirmaciones (INIA, OPS y UdelaR (2008), Alimentos en la huerta)
• INIA: 9 afirmaciones (INIA (2015), Abonos verdes de invierno (Cartilla 53, horticultura))
• I. Siddique et al. (UFSC): 9 afirmaciones (I. Siddique et al. (UFSC) (2017), Agroflorestas agroecológicas do Sul em rede (SAFAS))
• José Fernando dos Santos Rebello y Daniela Ghiringhello Sakamoto: 8 afirmaciones (José Fernando dos Santos Rebello y Daniela Ghiringhello Sakamoto (2021), Agricultura Sintrópica segundo Ernst Götsch)
• Walter Steenbock y Fabiane Machado Vezzani (orgs.): 8 afirmaciones (Walter Steenbock y Fabiane Machado Vezzani (orgs.) (2023), Agrofloresta)
• Embrapa Florestas: 5 afirmaciones (Embrapa Florestas (2006), Sistemas agroflorestais)
• Embrapa: 5 afirmaciones (Embrapa (2019), Leguminosas na fruticultura (capítulo))
• Eric Toensmeier: 3 afirmaciones (Eric Toensmeier (2016), The Carbon Farming Solution)
• Fabiana Mongeli Peneireiro: 1 afirmaciones (Fabiana Mongeli Peneireiro (1999), Sistemas agroflorestais dirigidos pela sucessão natural)

Fuentes de esta página

• Inti Sanguinet: 10 obras o vídeos, 52 obras o vídeos, 9 obras o vídeos, 98 obras o vídeos
• Embrapa Florestas (2006), Sistemas agroflorestais: p. 125, p. 126, p. 128
• Embrapa (varios autores) (2023), Adubação verde e plantas de cobertura no Brasil, vol. 1 (2.ª ed.): p. 24, p. 373, p. 160, p. 190, p. 546, p. 548, p. 142, p. 194, p. 242, p. 243, p. 249, p. 256, p. 278, p. 416, p. 500, p. 266, p. 269
• Gilsanz (INIA) (2012), Abonos verdes en la producción hortícola (Serie Técnica 201): p. 14, p. 15, p. 53, p. 55, p. 32, p. 35, p. 37, p. 43
• Ana Maria Primavesi (s. f.), Manejo ecológico do solo: p. 159, p. 44, p. 248, p. 275, p. 409, p. 412, p. 413, p. 417, p. 418, p. 423, p. 476, p. 477, p. 482, p. 483, p. 534, p. 546, p. 557, p. 263, p. 396, p. 398, p. 506, p. 408, p. 508
• Walter Steenbock y Fabiane Machado Vezzani (orgs.) (2023), Agrofloresta: p. 128, p. 123, p. 130
• Ben Falk (2024), The Resilient Farm and Homestead (edición revisada y ampliada): p. 4, p. 116, p. 89, p. 92, p. 105, p. 106, p. 110, p. 111, p. 112, p. 193, p. 117
• Dave Jacke con Eric Toensmeier (2005), Edible Forest Gardens, Vol. 2: p. 418, p. 363, p. 369
• Dave Jacke con Eric Toensmeier: 2 obras o vídeos
• INIA, OPS y UdelaR (2008), Alimentos en la huerta: p. 31, p. 32, p. 44, p. 75, p. 80
• I. Siddique et al. (UFSC) (2017), Agroflorestas agroecológicas do Sul em rede (SAFAS): p. 44, p. 45
• José Fernando dos Santos Rebello y Daniela Ghiringhello Sakamoto (2021), Agricultura Sintrópica segundo Ernst Götsch: p. 90
• Eric Toensmeier (2016), The Carbon Farming Solution: p. 10
• Inti Sanguinet, «Regeneración & Abundancia - Once Meses Sin Laboreo» (YouTube): 05:08