Cenchrus americanus
- Portugués
- milheto, milheto ‘BRS 1501’, milheto ‘BN-2’, milheto ‘BN2’, milheto-africano, miletos
- Inglés
- pearl millet
- Español
- Pasto Italiano
- Familia
- Poaceae
El mijo perla, también llamado pasto italiano, es una gramínea tropical anual y erecta, de crecimiento inicial rápido y con gran capacidad para producir biomasa. En sistemas agroforestales y de cultivo se usa para obtener grano y forraje, cubrir el suelo, aportar rastrojo y reciclar nutrientes.
Cómo es y dónde prospera
Es una gramínea anual tropical, erecta y de crecimiento rápido. En Brasil se han registrado alturas adultas distintas según la época de cultivo: mayor en verano y menor en la segunda cosecha.
Prospera mejor con temperaturas cálidas; se adapta a distintas texturas y a suelos de baja fertilidad, incluso con poco fósforo. Es una planta de días cortos: el fotoperíodo puede adelantar su floración en siembras de segunda cosecha.
Usos
El grano se usa para alimentación humana y la parte aérea como forraje; en sistemas del sur de Brasil se informa un valor de hasta 24 % de proteína bruta. En el Cerrado brasileño también se cultiva como cobertura de segunda cosecha después de algodón, maíz o soja, aprovechando la humedad residual.
Funciones en el sistema
Cubre el suelo con rapidez, aporta rastrojo para siembra directa y puede ayudar a reducir erosión, mejorar la infiltración y limitar malezas. Su sistema radicular vigoroso favorece el reciclaje de nutrientes; se han informado producciones de biomasa distintas según el lugar y el manejo.
Se usa como cobertura en rotaciones y puede ayudar a reducir algunos nematodos, pero el efecto depende del organismo y del genotipo. No debe tratarse como un control general de plagas del suelo.
Manejo, poda y propagación
En zonas con heladas, conviene sembrarlo cuando haya pasado el riesgo de frío durante el establecimiento y el crecimiento activo. Para germinar se indican al menos 30 mm de lluvia; los calendarios publicados para Brasil varían según la región y el sistema.
Se siembra por semilla: las recomendaciones incluyen 12 kg/ha en líneas separadas 30 cm o 15 kg/ha al voleo, a 2–3 cm de profundidad. La semilla es pequeña; si se siembra al voleo o desde avión sobre paja, se recomienda ajustar la cantidad y contar con lluvia que facilite la germinación.
La floración y el ciclo dependen de la época: el estímulo de días cortos puede adelantar la floración en la segunda cosecha. En Brasil se informa un ciclo de 130–140 días; en sistemas de integración con ganadería se han realizado varios pastoreos, dejando rebrotar la planta para producir más masa verde.
Con qué se asocia
Puede combinarse con crotalaria-júncea o nabo forrajero en mezclas de cobertura. En Uruguay también se recomienda asociar poroto con maíz, sorgo o pasto italiano durante el verano.
Cuidados y riesgos
La respuesta frente a Pratylenchus brachyurus puede variar mucho entre genotipos y ser menor que la de algunas crotalarias. En cambio, se recomienda evitarlo en lugares infestados por nematodos agalladores como Meloidogyne javanica o M. incognita.
Las malezas dicotiledóneas pueden competir intensamente con el cultivo; el período crítico de competencia puede extenderse hasta siete semanas después de la emergencia. En algunas sucesiones de cultivos también se aconseja vigilar las plagas que pueden hospedarse en maíz y mijo.
En la región
Aunque figura como no registrada en Uruguay, se describe su uso regional como alimento por el grano, forraje y abono verde. En parcelas de verano de INIA Las Brujas se consignaron resultados de biomasa y nutrientes a floración; corresponden a ese sitio y manejo, no a un rendimiento garantizado para otros predios.
Rasgos
Cuando los datos difieren se muestran todos, con su condición en cursiva; ⚠ = lectura dudosa de la tabla original.
| Rasgo | Valor |
|---|---|
| Forma de vida | Gramínea forrajera anual, tropical y erecta |
| Altura adulta | 1,5–2 m (Segunda cosecha) 4–5 m (Cultivo de verano) |
| Ritmo de crecimiento | Rápida; crecimiento inicial extremadamente rápido |
| Estrato sintrópico (necesidad de luz) | Alto (Consorcio de hasta 3 meses) Emergente (20 %), hasta 90 días (Placentas 1 y 2) |
| Ciclo de vida | Anual Ciclo de cultivo de 130–140 días |
| Resistencia a heladas | Tolerancia moderada al frío |
| Luz | Planta de días cortos |
| Humedad del suelo | Al menos 30 mm de lluvia para germinar (Temperatura nocturna media ideal de 15–28 °C) |
| Suelo | Adecuado para cobertura de suelos con compactación subsuperficial a 0,15–0,185 m (Por su producción de materia seca aérea, baja sensibilidad a la compactación y densidad radicular) Se adapta a distintas texturas y a baja fertilidad, especialmente con poco fósforo |
| Sequía | Alta resistencia; se establece bien con baja pluviosidad (Incluye condiciones del Cerrado brasileño) Produce grano en condiciones extremadamente secas (Suelos de fertilidad baja o media) |
| Distancia de plantación | 0,3 m entre líneas (Siembra en líneas) |
| Propagación | 10 kg/ha en mezclas de cobertura (Mezclas con Crotalaria juncea o nabo forrajero, y otras mezclas regionales) 12–35 kg/ha de semilla (Siembra de septiembre a enero en fruticultura del sur de Brasil) 5 kg/ha en una mezcla de cuatro especies (Mezcla de primavera-verano en regiones cálidas de Brasil) 5–8 kg/ha en mezclas de cobertura (Mezclas de primavera-verano en regiones cálidas de Brasil) 6–8 kg/ha en mezclas de cobertura (Mezclas de primavera-verano en regiones cálidas de Brasil) Siembra al voleo, con sembradora específica o desde avión; aumentar la cantidad de semillas 20–30 % si se siembra desde avión (Si hay paja en la superficie, se requiere lluvia posterior para facilitar la germinación) Siembra por semillas: 12 kg/ha en líneas o 15 kg/ha al voleo; también se indica 250 semillas/m² al voleo o 55 semillas por metro lineal en líneas (Siembra en líneas a 2–3 cm de profundidad) |
| Respuesta a la poda | Rebrota después del pastoreo y vuelve a producir masa verde (Tras tres a cinco pastoreos en sistemas de integración agricultura-ganadería del sur de Brasil) |
| Floración | Floración plena a los 60–90 días (Época favorable de siembra: octubre a noviembre) Florece alrededor de los 50 días (Segunda cosecha; el estímulo fotoperiódico adelanta la floración) |
| Usos | Cultivo de cobertura en segunda cosecha después de algodón, maíz o soja (Cerrados de Brasil; aprovecha la humedad residual) Forraje de la parte aérea; hasta 24 % de proteína bruta (Sistemas de integración agricultura-ganadería en el sur de Brasil) Grano (Puede producirlo en condiciones extremadamente secas y en suelos de fertilidad baja o media) Grano; forraje; abono verde y cobertura del suelo (Cultivable solo o en rotación y mezclas con otras especies) |
| Funciones en el sistema | Cobertura protectora del suelo y fuente de rastrojo para siembra directa Cobertura rápida del suelo (Brasil Central) Mal hospedador de Pratylenchus brachyurus; permite solo un aumento pequeño de su población (Entre ciclos de soja) Producción de 23–50 t/ha de masa verde y 8–21 t/ha de masa seca (Brasil, primavera-verano) Produce alrededor de 10 t/ha de materia seca Recicla nutrientes y reduce inóculos de enfermedades y plagas del suelo |
| Riesgos | ADR-300 se incluye entre las coberturas con factor de reproducción de Pratylenchus brachyurus igual a cero o menor que uno (Recomendación para controlar P. brachyurus) Asociado a curuquerê-dos-capinzais, lagarta-do-cartucho, broca-da-cana-de-açúcar y Helicoverpa armigera; también se registra roya por Puccinia substriata var. penicillariae Daño ocasional por lagarta-dos-capinzais (el dato indica que no suele hospedar plagas de importancia económica; vigilar la sucesión maíz-milheto) Evitar en lugares infestados por Meloidogyne javanica o M. incognita (Recomendación basada en resultados desfavorables frente a nematodos agalladores) La eficacia de control de Pratylenchus brachyurus puede ser menor que la de Crotalaria spectabilis y variar mucho entre genotipos (Puede variar también con el uso de semillas guardadas) |
Lo observado en ejemplares concretos
- Funciones en el sistema: Acumuló K 27,3; N 24,6; Ca 6,1; P 3,4; Mg 3,3 y S 2,4 g/m²; Fe 135,9; Mn 52,8; Cu 44,5; Zn 43,1 y B 20,8 mg/m² (Ensayo en invernadero con suelo salinizado).
- Funciones en el sistema: Extractor y acumulador de macro y micronutrientes; produjo 89,9 t/ha de fitomasa verde aérea (Suelo salinizado en invernadero; cultivo de 53 días).
- Funciones en el sistema: La paja redujo capim-marmelada 91 %, Sida rhombifolia 96 % y picão-preto 59 % (Áreas cubiertas con paja de milheto).
- Funciones en el sistema: La paja suprimió Panicum maximum; la incorporación redujo su germinación 87 % con 50 t/ha y 92 % con 80 t/ha (Ensayo de supresión; biomasa incorporada).
- Funciones en el sistema: Redujo la infestación de malezas 59,1 % (Cobertura evaluada a los 60 días de implantación).
- Funciones en el sistema: Supresión de malezas y mayor cobertura del suelo (Áreas de cultivo del Cerrado, Brasil).
- Funciones en el sistema: Sus raíces presentaron mayor densidad y longitud que las de las otras especies evaluadas (Suelo compactado y degradado en Goiás; en todas las capas y condiciones de compactación).
- Riesgos: BRS 1501 estuvo entre las poáceas que redujeron la densidad de Rotylenchulus reniformis (Ensayo con suelo naturalmente infestado).
- Riesgos: Redujo la densidad de Pratylenchus brachyurus a 290 nematodos por gramo de raíz de soja (Ensayo de campo; evaluación a los 90 días tras milheto ADR 300).
Fuentes de los rasgos
- Embrapa (varios autores) (2023), Adubação verde e plantas de cobertura no Brasil, vol. 1 (2.ª ed.): p. 24, p. 63, p. 72, p. 116, p. 117, p. 118, p. 154, p. 155, p. 156, p. 157, p. 165, p. 181, p. 208, p. 226, p. 233, p. 305, p. 378, p. 416, p. 425, p. 444, p. 512, p. 514, p. 515, p. 520, p. 523, p. 524, p. 528, p. 542, p. 543, p. 544, p. 551
- Walter Steenbock y Fabiane Machado Vezzani (orgs.) (2023), Agrofloresta: p. 107
- José Fernando dos Santos Rebello y Daniela Ghiringhello Sakamoto (2021), Agricultura Sintrópica segundo Ernst Götsch: p. 109
- Embrapa (2019), Leguminosas na fruticultura (capítulo): p. 11
Fuentes de esta página
- Embrapa (varios autores) (2023), Adubação verde e plantas de cobertura no Brasil, vol. 1 (2.ª ed.): p. 63, p. 116, p. 117, p. 515, p. 523, p. 543, p. 24, p. 527, p. 528, p. 118, p. 181, p. 182, p. 155, p. 524
- Gilsanz (INIA) (2012), Abonos verdes en la producción hortícola (Serie Técnica 201): p. 40, p. 42
- Embrapa (2019), Leguminosas na fruticultura (capítulo): p. 11
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