Brassica rapa

Es una hierba anual de Asia que incluye formas cultivadas por sus raíces, hojas y tallos florales tiernos. En huertas y sistemas agroforestales aporta alimento de ciclo corto y puede cubrir el suelo, ofrecer flores a polinizadores y dejar biomasa para el cantero.

Cómo es y dónde prospera

Es una hierba anual y erguida. El grupo incluye nabos de raíz y formas de hojas, como pak choi, tatsoi y mizuna; las formas descritas como originarias de Asia se cultivan desde hace siglos en China y Japón, mientras que el centro de origen indicado para el nabo está en Asia Menor y la Europa mediterránea.

Prospera en clima templado y con luz intermedia. El crecimiento se favorece con temperaturas cálidas, pero el cultivo se clasifica entre los que no toleran ambientes extremos; es poco exigente en suelo y el rango de pH señalado como óptimo es ligeramente ácido a neutro.

Usos

Se consumen las raíces de las formas de nabo y las hojas frescas, crudas o cocidas. En las formas de hoja también se aprovechan pecíolos, tallos florales jóvenes, inflorescencias y botones; las partes tiernas pueden saltearse, rehogarse, prepararse en buñuelos o añadirse al arroz.

Funciones en el sistema

En rotaciones, los nabos y otras coles pueden contribuir al control de nematodos, hongos y malezas; esa acción se ha considerado en rotaciones hortícolas bajo invernáculo. La cobertura del follaje también puede competir con hierbas espontáneas cuando llega a cubrir el suelo.

Las raíces profundas pueden ayudar a aflojar el suelo. Al terminar el cultivo, la biomasa puede quedar sobre el cantero o usarse para alimentar gallinas; las flores ofrecen alimento a polinizadores.

Manejo, poda y propagación

Siembra directamente en el cantero, al voleo o en líneas; también puedes intercalarla con cultivos de ciclo más largo. En Uruguay se recomiendan siembras escalonadas, ajustadas a la época y a la variedad; en verano requieren riegos frecuentes, sin exceso de agua.

Para las formas de raíz, deja espacio entre plantas y cosecha cuando las raíces alcancen el tamaño de consumo: en condiciones favorables puede comenzar entre 30 y 45 días después de la siembra, según la época. No retrases la cosecha, porque pueden ahuecarse y perder calidad.

Se propaga por semillas. Evita trasplantar las formas que se cultivan por su raíz, porque puede deformarse; no abones en exceso y mantén un riego regular para reducir el riesgo de que las raíces se rajen.

Después de cosechar o cuando decidas terminar el cultivo, puedes podarlo y dejar los restos en el sitio, llevarlos a los pasillos o destinarlos a las gallinas. Si dejas algunas plantas florecer y semillar, pueden aparecer plantas espontáneas en temporadas posteriores.

Con qué se asocia

En la planificación de huerta, se señala a las arvejas y los porotos como compañeros del nabo. También puede intercalarse con cultivos de ciclo más largo.

Cuidados y riesgos

La cosecha de raíces es sensible al retraso y al abonado excesivo; el calor de verano aumenta la necesidad de riego, aunque conviene evitar el exceso de agua. Las recomendaciones de siembra durante todo el año deben ajustarse al clima local y a la variedad, ya que el cultivo prefiere condiciones templadas y no tolera ambientes extremos.

En la región

En Uruguay se cultiva en huertas y vergeles, incluso junto a otras hortalizas y frutales; también se han observado nabos que aparecen espontáneamente donde se dejan plantas semillar. Figura como adventicia en Uruguay.

Experiencias en ejemplares concretos

2 relatos

En un sitio frío septentrional se observó que las plantas sobrevivieron a −7 °C y retomaron el crecimiento cuando volvió el tiempo más cálido. La comparación con el daño señalado para plantas en crecimiento activo enseña a interpretar la tolerancia al frío según la condición de la planta y del invierno:y interpreta las referencias en su contexto.

observa y separa señales de explicaciones

En una huerta de Uruguay, dejar plantas semillar permitió que aparecieran nabos espontáneamente; en un vergel, durante la primavera, se podaron plantas y se dejó la biomasa en el sitio, observándose raíces que aflojaban el suelo y restos como aporte orgánico. Estos casos ilustran cómo la resiembra y el corte pueden integrarse al manejo si se observa la respuesta local:y intervén y aprende de la respuesta.

recicla biomasa y mide las salidas

Rasgos

Cuando los datos difieren se muestran todos, con su condición en cursiva; ⚠ = lectura dudosa de la tabla original.

Observaciones en ejemplares concretos (datos)

• Funciones en el sistema: sus raíces descompactan el suelo y su biomasa puede quedar como aporte orgánico (Vergel; primavera; quien lo relata podó las plantas y dejó los restos en el sitio).

Fuentes de los rasgos

• Inti Sanguinet: 7 obras o vídeos
• INIA, OPS y UdelaR (2008), Alimentos en la huerta: p. 47, p. 93, p. 94
• Ben Falk (2024), The Resilient Farm and Homestead (edición revisada y ampliada): p. 171, p. 172, p. 207
• Valdely Ferreira Kinupp y Harri Lorenzi (2014), Plantas alimentícias não convencionais (PANC) no Brasil: p. 122
• Walter Steenbock y Fabiane Machado Vezzani (orgs.) (2023), Agrofloresta: p. 107
• José Fernando dos Santos Rebello y Daniela Ghiringhello Sakamoto (2021), Agricultura Sintrópica segundo Ernst Götsch: p. 109
• Embrapa (varios autores) (2023), Adubação verde e plantas de cobertura no Brasil, vol. 1 (2.ª ed.): p. 147
• Gilsanz (INIA) (2012), Abonos verdes en la producción hortícola (Serie Técnica 201): p. 52

Fuentes de esta página

• Inti Sanguinet: 5 obras o vídeos, 3 obras o vídeos, 2 obras o vídeos
• INIA, OPS y UdelaR (2008), Alimentos en la huerta: p. 47, p. 93, p. 94, p. 30, p. 46
• Valdely Ferreira Kinupp y Harri Lorenzi (2014), Plantas alimentícias não convencionais (PANC) no Brasil: p. 122
• Ben Falk (2024), The Resilient Farm and Homestead (edición revisada y ampliada): p. 172
• José Fernando dos Santos Rebello y Daniela Ghiringhello Sakamoto (2021), Agricultura Sintrópica segundo Ernst Götsch: p. 109
• Walter Steenbock y Fabiane Machado Vezzani (orgs.) (2023), Agrofloresta: p. 107
• Gilsanz (INIA) (2012), Abonos verdes en la producción hortícola (Serie Técnica 201): p. 52