Spinacia oleracea
espinaca
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La espinaca verdadera es una hortaliza anual de hoja, originaria de Eurasia y adaptada a las estaciones frescas. En sistemas sucesionales puede ocupar el estrato bajo como cultivo de ciclo corto, cosecharse antes de los cultivos más lentos y permitir varios ciclos durante una estación.
Cómo es y dónde prospera
Es una hortaliza anual que crece mejor con clima fresco y días cortos. Su origen se sitúa en Eurasia, también descrito como Asia; el calor y la sequía pueden acelerar la formación del tallo floral y reducir su valor como hortaliza.
Como referencia comparativa, el daño letal se ubica hacia −7 °C durante el crecimiento activo y el crecimiento es mejor entre 13 y 20 °C. La resistencia a las heladas indicada para el cultivo no significa que tolere cualquier intensidad de frío.
Usos
Se consumen las hojas y los pecíolos, en ensaladas, sopas, gratinados, buñuelos, tartas y otros platos cocidos; se destaca su aporte de vitamina A y fibra.
Funciones en el sistema
Por su ciclo corto y crecimiento foliar rápido, puede ocupar el estrato bajo como cultivo de placenta antes de especies de ciclo más largo; también permite varios ciclos en una estación.
Manejo, poda y propagación
Se siembra directamente en canteros, al voleo o en líneas. En Uruguay se propone escalonar las siembras de abril a agosto; aun así, siembras de verano y de junio-julio pueden establecer pocas plantas por las condiciones de temperatura durante la germinación.
Necesita suelo bien preparado y drenado, con materia orgánica, y riegos frecuentes sin exceso. El anegamiento puede asfixiar las raíces y amarillear las plantas.
Según la época de siembra, puedes cosecharla entre 50 y 70 días; una pauta regional indica 50–60 días. Se corta a ras del suelo, y puedes ralear las primeras plantas para iniciar la cosecha antes.
Con qué se asocia
En cuadros de plantas compañeras se la incluye junto a frutilla, remolacha, cebolla y papa. En una siembra conjunta con remolacha, el crecimiento más rápido de la espinaca permite cosecharla antes y dejar la remolacha en el suelo por más tiempo.
Cuidados y riesgos
El calor y la sequía pueden inducir una floración temprana; la humedad elevada favorece enfermedades y el exceso de agua puede perjudicar las raíces. Conviene evitar el exceso de humedad y rotar los cultivos cuando la humedad atmosférica sea alta.
Dosis muy altas de nitrógeno pueden aumentar los nitratos y el ácido oxálico en la espinaca.
En la región
En Uruguay y la región, la espinaca tiene condiciones de producción más favorables en los meses fríos. Las hortalizas de hoja son sensibles a extremos climáticos y una proporción importante se produce bajo cubierta y con riego.
La espinaca se cultiva localmente como parte de la producción hortícola de hoja, que también incluye acelga y lechuga.
Rasgos
Cuando los datos difieren se muestran todos, con su condición en cursiva; ⚠ = lectura dudosa de la tabla original.
| Rasgo | Valor |
|---|---|
| Altura adulta | 20–30 cm al momento de la cosecha (tamaño indicado para cortar la planta) |
| Ritmo de crecimiento | crecimiento foliar rápido |
| Estrato sintrópico (necesidad de luz) | bajo (tabla de estratos; consorcio de hasta 6 meses) |
| Etapa de la sucesión | placenta; cultivo de ciclo corto que precede a cultivos de ciclo más largo |
| Ciclo de vida | anual (clima templado; estación fresca) corto; permite varios ciclos en una estación |
| Resistencia a heladas | resistente a las heladas |
| Luz | días cortos (clasificada como cultivo de invierno que prefiere clima fresco) |
| Humedad del suelo | riegos frecuentes, sin exceso de agua ni humedad |
| Suelo | bien preparado y drenado, con materia orgánica |
| Distancia de plantación | 15 cm entre plantas (después del raleo, al tener 4–5 hojas verdaderas) 20 cm entre filas y 5 cm entre semillas (siembra) |
| Propagación | siembra directa en líneas o al voleo (canteros preparados) |
| Cosecha | 50–60 días después de la siembra (según época de cultivo) 50–70 días después de la siembra (según época de inicio del cultivo) |
| Usos | hojas en ensaladas, sopas, gratinados, buñuelos, tartas, tortas y soufflés hojas enteras y pecíolos como alimento |
| Funciones en el sistema | planta amiga de cebolla planta amiga de papa (huerta) planta compañera de frutilla planta compañera de remolacha |
| Riesgos | la humedad alta favorece problemas de enfermedades (humedad atmosférica alta) |
| Origen | Asia (el manual sitúa allí su origen y señala su llegada posterior a Europa) Eurasia (cultivada) |
Fuentes de los rasgos
- INIA, OPS y UdelaR (2008), Alimentos en la huerta: p. 46, p. 47, p. 75, p. 77, p. 78, p. 96, p. 199
- José Fernando dos Santos Rebello y Daniela Ghiringhello Sakamoto (2021), Agricultura Sintrópica segundo Ernst Götsch: p. 109
- Walter Steenbock y Fabiane Machado Vezzani (orgs.) (2023), Agrofloresta: p. 107
- Inti Sanguinet, «CÓMO tener una HUERTA HERMOSA & ABUNDANTE - Principios Sintrópicos para un Huerto Sucesional» (YouTube): 03:05
- Ben Falk (2024), The Resilient Farm and Homestead (edición revisada y ampliada): p. 188
Fuentes de esta página
- INIA, OPS y UdelaR (2008), Alimentos en la huerta: p. 46, p. 47, p. 75, p. 77, p. 78, p. 96, p. 199, p. 102
- José Fernando dos Santos Rebello y Daniela Ghiringhello Sakamoto (2021), Agricultura Sintrópica segundo Ernst Götsch: p. 109
- Inti Sanguinet, «CÓMO tener una HUERTA HERMOSA & ABUNDANTE - Principios Sintrópicos para un Huerto Sucesional» (YouTube): 03:05
- Ben Falk (2024), The Resilient Farm and Homestead (edición revisada y ampliada): p. 188
- Walter Steenbock y Fabiane Machado Vezzani (orgs.) (2023), Agrofloresta: p. 107
- Ana Maria Primavesi (s. f.), Manejo ecológico do solo: p. 456
- Juan Millán y Diego Romero (IICA Uruguay) (2023), Caracterización productiva, social, ambiental y económica del sector hortícola y frutícola: p. 28
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