Cucumis sativus
pepinos, serpiente
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- Pepino, pepino comum, pepinos comerciais
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- pepinillos, pepino
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- Cucurbitaceae
El pepino (Cucumis sativus) es una cucurbitácea de origen tropical del sur de Asia, cultivada como hortaliza de verano. Aporta frutos y puede crecer rastrero o conducirse en vertical para aprovechar el espacio.
Cómo es y dónde prospera
Es originario de las regiones tropicales del sur de Asia. En Uruguay se cultiva como hortaliza de verano y no tolera las heladas; se adapta a distintos suelos, aunque prefiere los sueltos, bien drenados y ricos en materia orgánica.
Usos
Sus frutos se consumen frescos o se conservan en vinagre y en encurtidos, como los pickles.
Funciones en el sistema
Aporta una cosecha estacional desde el estrato bajo. Si lo guías por hilos o una espaldera, puedes mantener los frutos colgados y aprovechar el espacio; como puede dejar suelo descubierto mientras se establece, puedes sembrarlo sobre una cobertura o poner mulch entre las plantas.
Manejo, poda y propagación
En Uruguay, siémbralo directamente en el lugar definitivo entre octubre y febrero: coloca tres o cuatro semillas juntas cada 80 cm, en una fila central del cantero. Para prolongar el abastecimiento, puedes escalonar las siembras cada uno o dos meses.
El trasplante puede dañarlo; si quieres adelantar la cosecha, siembra en recipientes y traslada cada planta con el terrón intacto, sin romper las raíces. Para guardar semillas, elige plantas sanas y deja madurar en la planta los primeros frutos antes de extraerlas.
En cultivo protegido, puedes guiarlo por hilos, espaldera o una estructura de cañas. En espaldera se conservan la rama principal, las secundarias y algunas terciarias; los demás tallos se podan después del primer fruto cuajado. A campo suele dejarse rastrero, sin conducción ni poda.
La cosecha suele comenzar unos dos meses después de la siembra y prolongarse durante otros dos. Retira los frutos firmes y brillantes cuando estén cerca de su tamaño final, con recorridas dos o tres veces por semana; cosecharlos con frecuencia favorece el cuajado de nuevos frutos.
Con qué se asocia
Se considera compatible con apio, frutilla, cebolla, zanahoria y tomate. Las recomendaciones sobre la lechuga discrepan: una la incluye entre sus compañeras y otra la señala como perjudicial; si pruebas esa combinación, respeta las distancias y observa el sombreado.
Cuidados y riesgos
Es sensible a enfermedades y a insectos que atacan las hojas; el exceso de humedad ambiental favorece enfermedades. Retirar hojas viejas ayuda a ventilar el cultivo. Como comparte algunas plagas y enfermedades con otras cucurbitáceas, tenlo en cuenta al planificar las rotaciones y asociaciones.
En la región
En Uruguay, el pepino figura entre los cultivos priorizados para horticultura protegida. En una referencia sobre cultivo a campo, la mitad de la superficie de pepino estaba bajo riego.
Experiencias en ejemplares concretos
1 relato
En un cantero de unos 20 m², se observó que el pepino trepó por una malla. Esto muestra que un soporte puede permitir la conducción vertical y ayudar a ajustar el cultivo al espacio y al propósito:.
Rasgos
Cuando los datos difieren se muestran todos, con su condición en cursiva; ⚠ = lectura dudosa de la tabla original.
| Rasgo | Valor |
|---|---|
| Forma de vida | rastrera a campo; puede conducirse como trepadora en cultivo protegido (Campo o invernáculo, según el manejo) |
| Ritmo de crecimiento | crecimiento rápido cuando se siembra en época adecuada (Época adecuada para la siembra) |
| Estrato (altura en el sistema) | rastrero (Cultivo a campo) trepador sobre hilos, espaldera o cabaña (Cultivo protegido en invernáculo) |
| Estrato sintrópico (necesidad de luz) | bajo (80 %) (Tabla de placentas 1 y 2; hasta 90 días) |
| Ciclo de vida | anual |
| Resistencia a heladas | no tolera las heladas y prefiere temperaturas altas (Cultivo de verano) |
| Humedad del suelo | necesita agua especialmente al comenzar el cuajado; la falta de agua perjudica los frutos (Cuajado de frutos) |
| Suelo | se adapta a distintos suelos; prefiere los sueltos, bien drenados y ricos en materia orgánica |
| Distancia de plantación | 3–4 semillas juntas cada 80 cm, en una fila central del cantero (Siembra directa) |
| Propagación | para guardar semillas, elegir plantas madre sanas y dejar madurar en la planta los primeros frutos antes de extraerlas (Producción de semillas) puede morir si se arranca y trasplanta; para adelantar la cosecha, sembrar en recipiente y trasladar con terrón, sin romper las raíces (Trasplante de almácigo) siembra directa en el lugar definitivo entre octubre y febrero (Uruguay) |
| Respuesta a la poda | en espaldera se conservan las ramas primaria, secundarias y algunas terciarias; se podan los demás tallos después del primer fruto cuajado. Retirar hojas viejas ayuda a la ventilación (Conducción en espaldera y manejo sanitario) |
| Cosecha | comienza aproximadamente 2 meses después de la siembra y dura otros 2 meses; cosechar frutos firmes, brillantes y casi de tamaño final, con recorridas frecuentes de 2–3 veces por semana (Tamaño de cosecha según destino: unos 8 cm para pickles y 20 cm para consumo fresco) |
| Usos | fruto para consumo fresco o para pickles; también se conserva en vinagre |
| Riesgos | muy sensible a enfermedades y ataques de insectos en las hojas; el exceso de humedad ambiental favorece enfermedades (Humedad ambiental excesiva) |
| Origen | regiones tropicales del sur de Asia |
Observaciones en ejemplares concretos (datos)
- Riesgos: en bioensayo se registraron 0,2 nematodos por raíz con suelo limpio, 105 con cobertura de caupí-arveja, ninguno con crotalaria-avena y 1,8 con caupí-arveja como cultivo trampa (Bioensayo de suelo de entrehileras de un huerto de durazneros, después de dos años; valores por tratamiento).
Fuentes de los rasgos
- INIA, OPS y UdelaR (2008), Alimentos en la huerta: p. 30, p. 47, p. 55, p. 99, p. 100
- Inti Sanguinet: 2 obras o vídeos
- José Fernando dos Santos Rebello y Daniela Ghiringhello Sakamoto (2021), Agricultura Sintrópica segundo Ernst Götsch: p. 109
- Embrapa (varios autores) (2023), Adubação verde e plantas de cobertura no Brasil, vol. 1 (2.ª ed.): p. 496
Fuentes de esta página
- INIA, OPS y UdelaR (2008), Alimentos en la huerta: p. 47, p. 99, p. 100, p. 194, p. 30, p. 55, p. 46, p. 75
- Ben Falk (2024), The Resilient Farm and Homestead (edición revisada y ampliada): p. 116
- Juan Millán y Diego Romero (IICA Uruguay): 2 obras o vídeos
- Inti Sanguinet, «HUERTA SIN LABOREO & SIN QUIMICOS ¿Mito o Realidad?» (YouTube): 08:05
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