Controlar humedad, aire y temperatura

El compostaje necesita humedad, pero si la mezcla se satura, se reduce el aire disponible; si se seca, la descomposición se frena. Aprieta un puñado: unas gotas indican humedad adecuada; si chorrea, hay exceso y, si no sale líquido, riega. Cubrir la pila ayuda a moderar la lluvia y la pérdida de humedad.

En una pila con chimenea —un canal abierto en el centro que facilita la aireación—, empieza a controlar la temperatura 2–3 días después de armarla. En la primera etapa se busca que el interior llegue hasta 60 °C; ese calor favorece la eliminación de semillas de malezas y algunos organismos que causan enfermedades. Más adelante, si se mantiene entre 25 y 35 °C, ya no necesitas mezclarla tan seguido.

La pila necesita oxígeno para descomponerse sin pudrirse. Durante la etapa inicial, voltéala cada 15–25 días para airearla y mantener la humedad. Si huele mal, puede haberse vuelto anaeróbica —es decir, tener poco oxígeno—, lo que ralentiza la descomposición; voltéala y revisa que no esté empapada. Una chimenea central o ramas, cañas y restos de poda también ayudan a abrir canales de aire.

Si hay demasiados restos de cocina o pasto verde, la mezcla puede pudrirse o calentarse demasiado. Añade material seco para mejorar su estructura y aireación. Si la pila se descompone lentamente y le falta nitrógeno, un líquido rico en orina puede acelerar el proceso.

El tiempo sirve para orientarte, pero no confirma por sí solo que el compost esté maduro: cambia según la época y el manejo. El mal olor ayuda a reconocer falta de aire, no la madurez.

Fuentes de esta página

• Inti Sanguinet: 10 obras o vídeos
• Ben Falk (2024), The Resilient Farm and Homestead (edición revisada y ampliada): p. 101, p. 103, p. 108, p. 109, p. 112, p. 223
• INIA, OPS y UdelaR (2008), Alimentos en la huerta: p. 35, p. 36, p. 38
• Eric Toensmeier (2016), The Carbon Farming Solution: p. 11