Preparar y ejecutar la recolección con cuidado

Prepara la jornada. Elige los recipientes y las herramientas según qué parte vas a recoger, a qué altura está, cuánto cosecharás y cómo llegarás a ella. Una canasta evita amontonar frutos delicados; una pala de dientes permite aflojar el suelo alrededor de raíces o tubérculos. Preparar el equipo reduce pérdidas y hace más manejable la recolección y la limpieza posterior.

Herramientas y semillas

Puedes usar baldes, canastas o cajones; carretilla o carro; escaleras o banquitos; recolector de fruta de mango largo o rastrillo para arándanos; tijeras, podadoras, cizallas, hoz, guantes y sombrero. En jornadas grandes, contar con ayuda también facilita recoger y limpiar la cosecha.
Para cosechar papa, afloja el suelo con una pala de dientes y separa los tubérculos de los terrones. Para el ajo, afloja la tierra, arranca las plantas y sacude la tierra de las raíces.
Para obtener semillas de chía, corta las ramas terminales de plantas maduras, seca las partes que contienen las semillas sobre plástico y luego despréndelas y límpialas con un tamiz o aventando el material.
En cosechas comerciales de frutos secos, se pueden usar vibradores acoplados a tractores para hacer caer las nueces; otras máquinas las juntan en hileras y las recogen por aspiración o con cepillos.

Desprende y cava con cuidado. Levanta y gira los frutos para separarlos, sin sacudir las ramas; así reduces golpes y magulladuras en lo que ya recogiste y en lo que permanece en la planta. Para raíces y rizomas —tallos subterráneos— empieza a cavar desde fuera y afloja la tierra gradualmente, para no quebrarlos ni dañar plantas vecinas. En camas sin laboreo, remueve solo lo necesario y vuelve a cubrir el suelo expuesto con hojas o restos de poda; esto protege la cobertura y los plantines que siguen creciendo.ocupa los espacios abiertos con coberturas compatibles

Ajustes según el cultivo

Para los cítricos, usa tijera y deja unido al fruto un tallo corto; esto ayuda a conservarlo.
Al cosechar zapallos, evita hacer palanca con la mano desde el cabo: puede quebrarse y acelerar la descomposición.
En canteros sin laboreo, cortar la planta en la base puede dejar las raíces en el suelo. Si la extracción deja una zona descubierta, puedes cubrirla con hojas de gramíneas u otras podas.
Una cosecha intensa de raíces puede retirar casi toda la planta latente y perturbar el suelo, lo que facilita problemas con malezas; las plantas boscosas de crecimiento lento pueden tardar más en recuperarse.

Conserva la capacidad de rebrote. En plantas de hoja, recoge solo lo que vas a usar y deja intacto el centro de crecimiento, las raíces o suficientes hojas para que la planta siga creciendo. Por ejemplo, retirar hojas exteriores de lechuga o apio permite conservar las interiores. Si quitas demasiado follaje, la planta puede producir menos después; por eso ajusta el corte a su función y deja hojas que todavía le sirven para crecer.ajusta el corte a la planta y su función

Cosechas que permiten seguir produciendo

En Uruguay, la acelga puede empezar a cosecharse alrededor de 75 días después de la siembra: corta las hojas exteriores en la base de la penca cuando miden 30–40 cm y conserva las interiores.
Después de cortar el tallo del brócoli por debajo de la inflorescencia, pueden aprovecharse los brotes de las yemas axilares.
En una huerta doméstica puedes recoger algunas hojas de ajo, pero limita la cantidad para no restar fuerza al bulbo. En el hinojo, cortar la parte aprovechable y dejar la raíz principal puede permitir que rebrote al año siguiente.
Espera a que los espárragos estén bien establecidos antes de cosecharlos en cantidad; dejar que crezcan durante el primer año ayuda a evitar que una cosecha temprana los agote.

Decide si volverás a pasar. Cuando los productos maduran de forma gradual, recorre el cultivo varias veces; cuando se almacenan bien y maduran de manera más pareja, puedes concentrar la cosecha en una jornada. También puedes recoger primero las plantas más grandes y dejar que las demás sigan creciendo, o reservar una parte para semilla, rebrote o resiembra. Las pasadas frecuentes reducen el sobremadurado, aunque pueden exigir más trabajo; ajusta la frecuencia al producto y al tiempo disponible.cosecha según madurez, uso y capacidad

Cosechar en una o varias pasadas

Papa, boniato, cebolla y ajo son ejemplos de cosecha concentrada; tomate, morrón, zapallito, lechuga, acelga y arveja pueden recogerse de forma continua a medida que aparecen y maduran.
En Uruguay, las frutillas pueden requerir recorridas cada dos o tres días en primavera; las arvejas y habas, pasadas cada tres o cuatro días en primavera; y las chauchas, dos veces por semana mientras las vainas aún están tiernas.
En una siembra escalonada, puedes recoger primero las cebollas o los puerros más grandes y dejar crecer los demás. También puedes dejar un hinojo para semilla; las habas destinadas a semilla, harina o alimento para el invierno se dejan secar en la planta.

Fuentes de esta página

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